Một ống dẫn kim loại linh hoạt là một loạt các đường ống được sử dụng để giữ dây điện và hệ thống cáp tương tự. Kiểu ống dẫn này phổ biến ở những khu vực cần cường độ kim loại, nhưng ống dẫn vẫn cần sự linh hoạt. Những ống dẫn này uốn cong để phù hợp với môi trường của chúng, nhưng không vĩnh viễn mang bất kỳ hình dạng cụ thể nào. Tùy thuộc vào thiết kế và mục đích tổng thể của nó, ống dẫn kim loại linh hoạt có thể không thấm nước, hoặc nó có thể có những khoảng trống.
Trong hầu hết các trường hợp, một ống dẫn kim loại linh hoạt có chứa dây cáp. Các dây cáp này là dây điện thông thường, nhưng một số ống dẫn bảo vệ cáp đồng trục hoặc hệ thống cáp quang được sử dụng trong các hệ thống an ninh mạch kín. Những ống này thường được làm bằng thép hoặc nhôm. Thép cứng hơn và bảo vệ dây cáp bên trong tốt hơn, nhưng nhôm nhẹ hơn nhiều.
Có ba phong cách cơ bản của ống dẫn kim loại linh hoạt. Phong cách phổ biến, được gọi là ống dẫn kim loại linh hoạt (FMC), được làm bằng một dải thép hoặc nhôm. Dải này được cuộn thành một vòng tròn chặt chẽ, nơi xen kẽ với chính nó. Nó không kín nước, nhưng nó cung cấp sự bảo vệ cơ bản cho bất kỳ dây cáp nào có thể ở bên trong. Thiết kế và hình dạng kỳ lạ của những ống dẫn này mang đến cho chúng vẻ ngoài đặc trưng, giống như mùa xuân.
Một ống dẫn kim loại mềm dẻo (LFMC) về cơ bản là một FMC được bọc trong nhựa. Lớp phủ nhựa này làm cho ống dẫn không thấm nước. Lớp phủ trên một chiếc LFMC có thể là bất cứ thứ gì, từ vỏ bọc giống như ống cho đến lớp phủ polyvinyl chặt chẽ. Các lớp phủ cồng kềnh hơn làm giảm tính linh hoạt của ống dẫn, nhưng tăng khả năng bảo vệ thời tiết của nó, vì vậy những lớp phủ này là phổ biến cho các đường bên ngoài.
Loại ống dẫn kim loại linh hoạt cuối cùng là ống kim loại linh hoạt (FMT). Đây thực chất là phiên bản hạng nặng của FMC. Loại ống dẫn này mạnh hơn và nặng hơn FMC và luôn không thấm nước nếu không có lớp phủ nhựa. Các ống này đôi khi có các nắp đầu đóng vai trò là đầu nối cho các hệ thống điện, cho phép người dùng cắm ống trực tiếp vào thiết bị và đầu ra, giúp cho bên trong hoàn toàn khép kín.
Những nơi phổ biến nhất để xem bất kỳ hình thức ống dẫn kim loại linh hoạt bao gồm các cấu trúc công cộng và địa điểm sản xuất. Nhà riêng và doanh nghiệp ít sử dụng ống dẫn kim loại, và khi họ làm, nó thường nằm trong một bức tường. Các khu vực công cộng, đặc biệt là những khu vực được làm chủ yếu bằng thép và bê tông, sử dụng ống dẫn kim loại linh hoạt để bảo vệ hệ thống nội thất và ngăn ngừa thiệt hại không chủ ý hoặc phá hoại. Khu vực sản xuất sử dụng các hệ thống này để phù hợp với việc di chuyển và bảo trì máy móc.